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Ao longo dos anos, a domesticação e criação de animais têm sido influenciadas pela busca por características específicas, levando à seleção artificial de raças puras em cães e gatos. Enquanto os cães e gatos sem raça definida, conhecidos popularmente como “vira-latas”, surgem da mistura de diferentes linhagens, os animais de raça pura têm sua ascendência controlada e padronizada. Neste artigo, discutiremos o impacto da seleção artificial na expectativa de vida desses animais e como fatores genéticos desempenham um papel crucial nessa diferença.
Diferenças entre animais de raça pura e raça mista
Antes de mergulharmos no tema, é importante compreender a distinção entre cães e gatos de raça pura e raça mista. O termo “vira-lata” é utilizado para descrever cães e gatos sem raça definida ou de raça mista, ou seja, animais que possuem uma combinação de diferentes linhagens genéticas. Por outro lado, os animais de raça pura são fruto de cruzamentos seletivos entre indivíduos que compartilham as mesmas características.
A questão da expectativa de vida
Quando falamos sobre expectativa de vida, observamos uma diferença significativa entre cães e gatos de raça pura e vira-latas. Além disso, é importante notar que cães maiores, independentemente de serem de raça pura ou mista, tendem a viver menos do que cães de porte menor.
Isso se deve ao fato de que cães maiores demandam mais energia, possuem um metabolismo mais acelerado e, consequentemente, envelhecem mais rapidamente.
Estudos realizados sobre o assunto
Um estudo realizado por um renomado hospital veterinário americano em 2019 revelou dados interessantes sobre a expectativa de vida de cães de raça pura e mista. Segundo o estudo, cães de raça mista vivem, em média, de 1/2 á 1 ano a mais do que seus companheiros de raça pura. Essa diferença é atribuída principalmente a problemas genéticos associados à seleção artificial, que podem resultar em doenças hereditárias e predisposição a certas condições de saúde.
Curiosamente, o mesmo estudo aponta que cadelas castradas têm a maior expectativa de vida em suas respectivas categorias de tamanho e raça. A castração não apenas reduz o risco de tumores e infecções uterinas, mas também evita o estresse físico e emocional associado ao processo de gravidez e parto. Dessa forma, as cadelas castradas enfrentam menos desafios de saúde ao longo da vida.
(O artigo mencionado: URFER, S. R. et al. Risk Factors Associated with Lifespan in Pet Dogs Evaluated in Primary Care Veterinary Hospitals. Journal of the American Animal Hospital Association, v. 55, n. 3, p. 130–137, 1 maio 2019.)
O Impacto da Genética na Saúde
A criação seletiva em raças de cães e gatos muitas vezes resulta em problemas genéticos que afetam sua saúde. Um exemplo notável é o caso dos Dachshunds, também conhecidos como cães salsicha. Esses cães possuem uma espinha alongada, o que os torna propensos a problemas vertebrais, incluindo hérnias de disco e doenças degenerativas do disco intervertebral.
Outro exemplo é a raça de cães Boxer, que possui uma propensão a problemas cardíacos, como cardiomiopatia dilatada. Essas questões genéticas são resultado da criação seletiva que prioriza características desejáveis, mas muitas vezes negligencia a diversidade genética necessária para uma saúde robusta.
Doenças Hereditárias em Raças de Cães e Gatos
As doenças hereditárias são mais comuns em animais de raça pura devido à seleção artificial. Além dos problemas vertebrais nos Dachshunds e problemas cardíacos nos Boxers, existem outras condições hereditárias frequentes em raças específicas. Por exemplo, o Labrador Retriever tem uma predisposição a displasia de quadril, enquanto os Persas, uma raça de gatos de face achatada, podem sofrer com problemas respiratórios devido à sua conformação facial.
A Prática de Reprodução entre Membros da Mesma Família
Uma prática preocupante é a reprodução entre membros da mesma família, que muitos criadores adotam para preservar características desejadas em uma raça. No entanto, essa abordagem aumenta ainda mais a taxa de deformações e doenças hereditárias em cães e gatos de raça pura. A consanguinidade resultante pode acentuar problemas genéticos existentes, comprometendo a saúde dos animais.
Resumo
A seleção artificial de raças puras em cães e gatos tem impactos significativos em sua expectativa de vida. Enquanto os animais de raça mista geralmente vivem mais, a criação seletiva de raças puras pode resultar em problemas genéticos e doenças hereditárias. Estudos mostram que cães de raça mista têm, em média, uma expectativa de vida de 1/2 a 1 ano a mais do que cães de raça pura. Essa diferença é atribuída a questões genéticas associadas à seleção artificial, que pode levar a condições de saúde adversas. A prática de reprodução entre membros da mesma família para preservar características desejadas também aumenta os problemas genéticos, comprometendo a saúde desses animais. O entendimento desses impactos é essencial para promover o bem-estar e a saúde dos nossos companheiros animais.
Referencias
URFER, S. R. et al. Risk Factors Associated with Lifespan in Pet Dogs Evaluated in Primary Care Veterinary Hospitals. Journal of the American Animal Hospital Association, v. 55, n. 3, p. 130–137, 1 maio 2019.
BENTUBO, H. D. L. et al. Expectativa de vida e causas de morte em cães na área metropolitana de São Paulo (Brasil). Ciência Rural, v. 37, n. 4, p. 1021–1026, ago. 2007.
